A Paciência de George
Quando o caminho é áspero, a perseverança de vocês tem uma oportunidade de crescer. Tiago 1:3 (A Bíblia Viva)
– Volte para a África! – George Haley fingiu não ter ouvido nada. Caminhava rapidamente pelos corredores cheios de estudantes brancos. Podia sentir o ódio deles, e isso doía muito.
George, um dos primeiros alunos negros matriculados em escola de brancos, nos Estados Unidos, fora aceito pelos professores, mas não pelos estudantes! Mandavam-lhe bilhetes desaforados. Deixavam-no constrangido. Recusavam-se a sentar perto dele.
Certo dia, numa esquina, um carro cheio de estudantes tentou atropelá-lo. George desviou-se com um salto, caindo com o rosto na sarjeta. Acima do ruído do carro, ele ouviu: “Ei, elo perdido, por que não caminha com as quatro patas?”
Era o ano de 1949, e George havia decidido frequentar aquela escola porque queria ajudar a derrubar o muro do preconceito entre brancos e negros. Queria ser amigo dos alunos brancos, mas estes não o aceitavam. Finalmente, George escreveu para seu pai, contando-lhe as frustrações que sentia.
Seu pai respondeu: “Eles agem dessa maneira por causa do medo. Seja paciente com eles. Dê-lhes a oportunidade de conhecerem você.”
Foi difícil ser paciente, mas George continuou tentando. As coisas melhoraram no segundo ano. Mas foi somente no terceiro ano que ele reuniu coragem para ir ao refeitório da escola.
Ao aproximar-se da mesa, alguém esbarrou nele, fazendo voar sua bandeja. Parecia que todos estavam rindo enquanto ele recolhia a refeição espalhada.
Mas houve um que não riu. Miller Williams aproximou-se dele.
– Eu gostaria de almoçar com você – disse ele, sorrindo. – O que acontece aqui não está certo, e vou ficar do seu lado.
Aquele foi o ponto decisivo na vida de George Haley. Miller apresentou seus amigos a George. Começaram a perceber que o preconceito os havia impedido de conhecer um rapaz verdadeiramente bom. Em pouco tempo, George viu-se rodeado de amigos. Durante seu último ano acadêmico, foi escolhido como redator do jornal da escola.